मर्दानी राणी...

घोगरा आवाज आणि अप्रतीम अदाकारी या दोघांचं सुंदर मिश्रण म्हणजेच आजच्या लोकप्रिय अभिनेत्रींपैकी एक. अर्थात आपल्या सर्वांच्या परिचयाच्या, राणी मुखर्जी...

प्रसिद्ध अभिनेत्री काजोल यांची चुलत बहिण, जेष्ठ निर्माते शशधर मुखर्जी यांची चुलत नात आणि प्रसिद्ध दिग्दर्शक राम मुखर्जी यांची कन्या असल्याने राणी मुखर्जी यांचं चित्रपटसृष्टीशी पहिल्यापासूनच नातं होतं. १९९७ साली प्रदर्शित झालेल्या "राजा की आयेगी बारात" या चित्रपटाद्वारे राणी मुखर्जी यांनी रुपेरी पडद्यावर पदार्पण केलं. आपल्या सुरुवातीच्या काळात, "बादल", "हे राम", "मेहेंदी", "कहीं प्यार ना हो जाए", "बस इतनासा ख़्वाब है" अशा चित्रपटांमधून राणी मुखर्जी झळकत राहिल्या. "मेहेंदी" हा चित्रपट सोडला तर इतर चित्रपटांत त्यांना जास्त वाव मिळाला नाही...

राणी मुखर्जी यांच्या घोगऱ्या आवाजामुळे त्या जास्त तग धरू शकणार नाहीत असं काहींचं मत होतं. १९९८ साली प्रदर्शित झालेल्या "गुलाम" या चित्रपटात विक्रम भट यांनी राणी मुखर्जी यांना नायिकेची भूमिका दिली खरी, पण त्यांच्या संवादांसाठी voice over घेऊन त्यांनी चित्रपटाची गाडी पुढे नेली. आपल्या आवाजाला प्रयत्नपूर्वक सुधारून राणी मुखर्जी, "कुछ कुछ होता है" या चित्रपटात झळकल्या आणि त्यांच्या यशाचा प्रवास सुरू झाला. "नायक", "हम-तुम", "साथिया", "बंटी और बबली", "हद कर दी आपने" या चित्रपटांमधून प्रमुख नायिकेच्या भूमिकेत त्यांनी प्रेक्षकांची पसंती मिळवली...

"कुछ कुछ होता है" या चित्रपटातल्या टीनाच्या भूमिकेला अनेक अभिनेत्रींनी नाकारलं होतं. तेव्हा त्या भूमिकेसाठी स्वत: शाहरुख़ ख़ान व प्रसिद्ध निर्माते-दिग्दर्शक आदित्य चोपड़ा यांनी राणी मुखर्जी यांचं नाव सुचवलं. याच चित्रपटाच्या चित्रिकरणादर्म्यान राणी मुखर्जी व आदित्य चोपड़ा यांचे संबंध अधिक घट्ट होत गेले. लोकांसमोर ते काही काळापुरतं आपलं नात लपवत राहिले पण अखेर २०१४ साली एका खाजगी समारंभात ही जोडगोळी विवाहबद्ध झाली. हा विवाह एक आश्चर्याचा सुखद धक्काच होता सर्वांसाठी...

सौंदर्यवान नायिका, मुख्य नायिकेसोबतची किंवा नायकाची मैत्रिण, या एकसूरी भूमिका निभावत असताना काहीतरी वेगळं करण्याचा राणी मुखर्जी यांचा ध्यास फळाला आला आणि "चलते चलते", "युवा", "वीर-ज़ारा" या चित्रपटांमधून थोड्या हटके अशा व्याक्तिरेखा साकारताना त्या दिसल्या. राणी मुखर्जी यांच्या कारकिर्दीतला अत्यंत महत्वाचा असा मैलाचा खडक ठरला २००५ साली प्रदर्शित झालेला "ब्लॅक". एका अंध-मूक-बधिर मुलीची कणखर व्यक्तिरेखा राणी मुखर्जी यांच्या वाट्याला आली. एकही संवाद नसताना फक्त अदाकारी आणि देहबोली यांचा वापर करत राणी मुखर्जी यांनी 'मिशेल' ही कठिण व्यक्तिरेखा अत्यंत लीलया पेलली. असं म्हणतात, की या भूमिकेमुळे अमिताभ बच्चन यांची अदाकारीही झाकोळली गेली होती...

यशोशिखरावर विराजमान असताना राणी मुखर्जी यांचे "थोड़ा प्यार थोड़ा मॅजिक", "तारा रम पम", "लागा चुनरी में दाग", "कभी अल्विदा ना कहना", "दिल बोले हड़िप्पा", "अय्या" असे एकामागून एक चित्रपट आपटत गेले आणि राणी मुखर्जी यांच्या चढत्या आलेखाला थोडा धक्का बसला. पण त्यानंतर प्रदर्शित झालेल्या "हिचकी", "नो वन किल्ड जेसिका", "मर्दानी" व "मर्दानी २" या वेगळ्या कथानक असलेल्या चित्रपटांनी राणी मुखर्जी यांना वेगवेगळ्या व्यक्तिरेखेत प्रेक्षकांसमोर आणलं आणि पुन्हा यशाच्या वाटेवर नेऊन ठेवलं. "मर्दानी" व "मर्दानी २" या चित्रपटांमधल्या डॅशिंग 'शिवानी शिवाजी रॉय' या व्यक्तिरेखेने तर समस्त प्रेक्षकांना भुरळच पाडली...

आज २१ मार्च. राणी मुखर्जी यांचा वाढदिवस. या "मर्दानी"ला वाढदिवसाच्या मनापासून शुभेच्छा...

ख़ूब लढ़ो मर्दानी...

बनो फिल्म जगत की रानी...

@ अनिकेत परशुराम आपटे.